背靠福特、大众仍倒闭！自动驾驶寒冬到了？
10月27日，由福特和大众联合投资的明星自动驾驶企业Argo AI宣布倒闭。在自动驾驶赛道日益火热的今天，却仍然有Argo AI这样背靠主机大厂的自动驾驶企业倒闭，是自动驾驶赛道的黄昏已至，还是企业与企业之间展开的“大逃杀”？
Argo AI：新生与衰亡
Argo AI创立于2016年，成立之际正是自动驾驶行业的高速发展期，加之其技术人员来自Google、Uber的自动驾驶部门，人才基础雄厚。因此成立之初就获得了福特和大众的资本青睐：
2017年2月，福特宣布未来5年向 Argo AI投资10亿美元；
2020年6月，大众汽车向 Argo AI投资了26亿美元。
据了解，福特和大众分别占股42%，双方共享Argo AI最大股东的所有权，其余股份用作对员工的股权激励。Argo AI定位为L4自动驾驶公司，声称其技术将为自动驾驶车辆提供具有L4级别的自动驾驶系统。
成立三年后，Argo推出了基于福特Fusion Hybrid的第三代测试车，而今年5月份，Argo与出行服务提供商Lyft合作，在迈阿密、奥斯汀等城市测试其无人驾驶网约车。而随着Argo的停止运行，无人驾驶网约车项目也应声倒地。但是Argo AI的这一系列的发展脉络已经足够说明其中问题。
自动驾驶“大逃杀”，谁将胜出？
在自动驾驶风口上倒下，Argo不是第一个，也不会是最后一个。2020年，Uber旗下的自动驾驶部门ATG作价40亿美元（约合292亿元）卖给Aurora，当时业界分析的原因就是自动驾驶烧钱太快但是变现太慢。
相比5年烧掉25亿美元的AGT来说，Argo有过之而无不及。Argo拿着福特和大众的36亿美元，直到今年5月无人网约车项目才正式进入测试阶段，还拖累了福特前三季度的财务数据，导致福特三季度净亏损8.27亿美元（约合60亿元）。
但是自动驾驶烧钱是众所周知的，例如Google旗下的Waymo，每年花费10亿美元（约合73亿）以上；通用旗下的Cruise，平均每天亏损超过500万美元（约合3300万元）；百度2020年自动驾驶投入达200亿元。而这样的投资规模还将持续10到20年。
但是Waymo的付费交通服务项目2018年就已经获批落地；Cruise还在不断扩大无人驾驶出租车队规模；百度30元/次的自动驾驶体验项目也已经落地北京亦庄……总而言之，大多数自动驾驶企业都在努力变现。即便还是入不敷出的状态，但是对于进入“决赛圈”的自动驾驶企业来说，通过展现变现能力来吸引投资人，是让自己活下来的最好方法。
L4转做L2/3，自动驾驶企业胜算几何
福特在透露未来发展规划时，表示“计划将资本支出从Argo AI正在开发的L4高级驾驶辅助系统，转移到内部开发的L2+/L3技术上”。实际上，这也是自动驾驶企业目前的趋势。
L4从技术上来说或许会比L2+/L3更加智能、更加安全，但是要实现商业化、规模化的自动驾驶，L4还有很长一段路要走。但是L2/3能够实现智能化的同时，也能实现规模化商用，成为自动驾驶企业争相涌入的赛道。
但是，L4自动驾驶企业转做L2/3，有优势也有劣势。在感知层面，L4公司在激光雷达数据及多传感器融合方面拥有更深厚的积累。传统做L2的企业大多以摄像头+毫米波雷达为主，摄像头收集到的仅是2D数据，这种方案存在漏检、识别率低、受环境光亮影响大的缺点，而这些缺点对于汽车来说，都是致命的。而L4企业积累的多传感器前融合+后融合经验，可以更加高效、精确地识别物体的大小、形状、位置、速度、加速度等信息。
但是L4企业基本都是埋头做研发，缺乏量产项目经验，工程能力不足，同时还面对L4算法迁移至L2/3平台时难以匹配等问题。目前已经有自动驾驶企业通过与Tier1合作的方式，补全工程能力的短板，例如文远知行和博世。
纵观目前自动驾驶行业：激光雷达企业Ibeo倒闭、自动驾驶芯片第一股Mobileye上市、大众斥资24亿欧元（约186亿元）联手地平线组建合资公司。自动驾驶赛道有衰亡也有新生，最终的赢家也许还没有出现。
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